Redação Portal ZangoO Mali informou nesta quarta-feira, (5) que estava suspender licenças para empresas estrangeiras de mineração artesanal de ouro após uma série de acidentes fatais no país da África Ocidental, um dos três maiores produtores de ouro de África.
Assimi Goita, presidente do governo de transição do Mali, ordenou “a suspensão das licenças de mineração artesanal concedidas a estrangeiros”, de acordo com uma declaração emitida após uma reunião do Conselho de Ministros que foi lida na estação de televisão nacional ORTM.
A medida vem em resposta a acidentes em locais de mineração que custaram a vida de dezenas de pessoas, mais recentemente em Janeiro na região de Koulikoro, no sul do país, e em Fevereiro na região de Kayes, no sudoeste.
Estima-se que a mineração artesanal de ouro produza cerca de 30 toneladas de ouro por ano e representa seis por cento da produção anual de ouro do Mali.
A declaração do Conselho de Ministros disse que medidas seriam tomadas para facilitar a recuperação de equipamentos usados na extração de ouro e sua adição ao patrimônio nacional.
Esta é uma grande mudança, pois anteriormente as empresas de mineração podiam recuperar seus equipamentos após pagar uma multa às autoridades do país. “Estas medidas são projetadas para fortalecer ainda mais as autoridades estaduais e proteger nossos concidadãos. Estas medidas nos dão o poder de apreender materiais (equipamentos de mineração), que serão confiscados e colocados no domínio do patrimônio nacional”, disse o general Daoud Ali Mohammedine, ministro da segurança e proteção civil, na ORTM.
Nos últimos anos, tem havido preocupações de que os lucros da mineração não regulamentada no norte do Mali possam beneficiar extremistas activos naquela parte do país.
“O ouro é de longe a exportação mais importante do Mali, compreendendo mais de 80 por cento do total das exportações em 2021”, de acordo com a International Trade Administration, que é uma agência do Departamento de Comércio dos EUA.
Mais de dois milhões de pessoas, ou mais de dez por cento da população do Mali, dependem do sector de mineração para renda, de acordo com os EUA.
Pelo menos quatro funcionários da empresa canadense Barrick ainda estavam presos em Bamako no final do ano passado. As autoridades militares então apreenderam três toneladas de ouro do local de mineração da Barrick e depositaram em um banco de Bamako.
Importa referir que o sector mineiro do Mali é dominado por grupos estrangeiros, como os canadenses Barrick Gold e B2 Gold, os australianos do Resolute Mining e os britânicos da Hummingbird Resources, que operam apesar da expansão jihadista islâmica e da instabilidade política a que o país está sujeito, há anos.
