Eunice GoncalvesPelo menos 159 crianças morreram no Bangladesh desde o mês de Março, em consequência de um grave surto de sarampo que está a afectar sobretudo menores de cinco anos.
Os dados foram avançados pelo Ministério da Saúde daquele país asiático, que classificou a situação como uma das mais preocupantes dos últimos tempos no domínio da saúde pública.
Segundo a Direção-Geral de Serviços de Saúde (DGHS), foram registados 11 mil 133 casos suspeitos desde 15 de Março, dos quais mil 599 já foram confirmados por laboratório. Só nas últimas 24 horas, as autoridades sanitárias reportaram ainda seis mortes suspeitas e 693 novos internamentos hospitalares, numa altura em que várias unidades de saúde operam no limite da sua capacidade.
As autoridades indicam que cerca de 90 por cento dos casos foram identificados em crianças com menos de cinco anos que não tinham a vacinação, sendo que uma parte significativa das infecções ocorreu em bebés entre os seis e os nove meses.
A capital e os seus bairros mais densamente povoados continuam a ser o principal foco da propagação da doença, devido às dificuldades de acesso a serviços básicos de saúde e à elevada concentração populacional.
Perante a crise, o UNICEF lançou uma campanha de vacinação de emergência com o objectivo de imunizar 1,2 milhões de crianças nos 30 subdistritos mais afectados.
A representante da organização no Bangladesh, Rana Flowers, alertou que a escassez de vacinas contribuiu directamente para o agravamento do surto, num contexto ainda marcado por instabilidade política e falhas na resposta administrativa do país.
Redacção
