Eunice GoncalvesO Papa Leão XIV encerrou, esta quinta-feira, a sua primeira grande viagem internacional com uma missa campal na Guiné Equatorial, celebrada perante cerca de 30 mil fiéis, num estádio da capital, Malabo.
A visita, que durou 11 dias e incluiu passagens por países como Argélia, Camarões e Angola, ficou marcada por um tom firme do líder da Igreja Católica, que apelou à justiça social, à paz e ao respeito pela dignidade humana, ao mesmo tempo que denunciou a desigualdade, a corrupção e a exploração dos recursos naturais no continente.
Durante a sua estadia na Guiné Equatorial, o Papa criticou abertamente a supressão das liberdades civis e as condições prisionais, classificando como preocupantes os níveis de higiene e saneamento nas cadeias.
Numa visita simbólica à prisão de Bata, encontrou-se com detidos e apelou a um tratamento mais digno para os reclusos.O país é governado desde 1979 pelo Presidente Teodoro Obiang Nguema, frequentemente alvo de críticas internacionais por alegadas violações dos direitos humanos e práticas autoritárias.
Ao longo da digressão, o Sumo Pontífice adoptou um discurso mais incisivo do que o habitual, condenando aqueles que, “em nome do lucro, continuam a explorar e a saquear o continente africano”, numa clara crítica a práticas económicas consideradas injustas.
A viagem ficou igualmente marcada por tensões com o Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que criticou o Papa, acusando-o de ser “fraco” em matérias como o combate ao crime e discordando das suas posições sobre o conflito envolvendo o Irão.
Em resposta, o Papa lamentou a interpretação das suas declarações como um confronto directo, reiterando não ter interesse em alimentar polémicas.
Com cerca de 70 anos, e nascido como Robert Francis Prevost, Papa Leão XIV tem demonstrado dinamismo e proximidade com os fiéis, contrastando com a fase final do pontificado do seu antecessor, Papa Francisco, falecido no ano passado aos 88 anos.
A próxima deslocação internacional do líder católico está já agendada para Espanha, entre os dias 6 e 12 de Junho.
Redacção